Удаление зуба мудрости является распространенным явлением. Не все согласны с тем, что это необходимо.

Леоре Ливи, 17 лет, восходящей старшекласснице из Бетесды, штат Мэриленд, удалили зубы мудрости незадолго до Дня памяти, надеясь использовать длинные праздничные выходные, чтобы восстановиться. Рентген показал, что два зуба были повреждены и стали болеть. Хирург-стоматолог сказал, что пришло время удалять зубы мудрости.

К сожалению, все пошло не так, как планировалось. У Ливи развилась послеоперационная инфекция, которую вылечили, но это стоило ей дополнительного отпуска из школы. Несмотря на это, ее мать была рада, что она это сделала.

«По крайней мере, ей не придется иметь с этим дело позже», — говорит Бекки Ливи.

Многие родители предпочитают удалять зубы мудрости своим подросткам, часто перед тем, как они пойдут в колледж, а часто даже до того, как зубы начнут вызывать проблемы - и пока ребенок еще застрахован родительской медицинской страховкой.

Эксперты говорят, что зубы должны вылезать, когда они входят под странным углом, вызывая боль, разрушение зубов, воспаление, повреждение соседних зубов или другие признаки заболевания. Но никто не согласен с тем, является ли их превентивное извлечение, когда таких проблем нет, хорошим лекарством.

«Хирург-стоматолог должен обследовать территорию и принять обоснованное решение на основе клинического осмотра и рентгеновских снимков», — говорит Дена Фишер, директор Центра клинических исследований Национального института стоматологических и черепно-лицевых исследований. «Могут быть стоматологи, которые принимают решения по-другому, но, будем надеяться, большинство из них принимают их на основе клинических данных».

Зубы мудрости, также известные как третьи моляры, — это четыре зуба, которые появляются последними (обычно у ребенка в подростковом возрасте) и располагаются дальше всего во рту, по одному на верхней и нижней челюсти за вторыми молярами. Эксперты говорят, что нет достоверной статистики о том, сколько зубов мудрости выпадает каждый год, хотя в некоторых журнальных статьях ежегодно выпадает около 10 миллионов зубов у 5 миллионов пациентов.

Те, кто выступает за раннее удаление, говорят, что оно, как правило, проще, безопаснее и приводит к более быстрому выздоровлению, когда пациенты молоды, от 15 до 25 лет, хотя, как и при любом хирургическом вмешательстве, как выяснили Ливис, могут быть риски. По их словам, когда пациенты молоды, корни зубов маленькие и их легче удалить.

«Подумайте о дереве», — говорит Луи Рафетто, представитель Американской стоматологической ассоциации. «Лучше удалить или выкорчевать дерево до того, как корни полностью сформируются. Корни прорастают во что-то — нервы, пазухи. Вы хотите удалить зубы до того, как корни достигнут полной зрелости», обычно к середине 20-х годов.

Оппоненты, в том числе Американская ассоциация общественного здравоохранения, считают такое профилактическое удаление ненужной операцией. По крайней мере, в одной статье говорится, что нет научно доказанной пользы для здоровья от удаления зубов мудрости, которые не вызывают проблем. Консенсусная конференция Национального института здравоохранения выступала против этой практики еще в 1980 году, и несколько недавних исследований показывают, что для этого нет веских причин.

«Я думаю, что иногда в стоматологии мы тоже попадаем в эту ловушку: «Если кому-то нужно выйти, давайте просто вылечим их всех». Если есть проблема с одним, они предсказывают, что будут проблемы и с остальными», — говорит Уильям Лав, директор стоматологического отделения Медицинского центра здоровья Дэвиса Калифорнийского университета. Причина часто в том, что используется общая анестезия, что делает более эффективным удаление всех четырех сразу, говорит он. «Это нормальный подход, но если медицина основана на диагнозе, не следует исключать трех других на основании диагноза одного», — говорит Лав. «И когда у всех четырех нет симптомов, я думаю, будет справедливо спросить: «Почему мы это делаем?»»

Но «отсутствие симптомов не означает отсутствие проблем», — говорит Рэймонд Уайт-младший, заслуженный профессор стоматологической и челюстно-лицевой хирургии имени Далтона Л. МакМайкла в Школе стоматологии Адамса Университета Северной Каролины и ее бывший декан.

У большинства людей «будут проблемы, и их нужно будет удалить», — говорит Уайт, который провел более 100 рецензируемых исследований, связанных с зубами мудрости. «Пожилым пациентам потребуется больше времени, чтобы вернуться к нормальному образу жизни, чем молодым пациентам. Им потребуется больше времени, чтобы вернуться к возможности открывать рот и есть свою обычную пищу».